Pireuslejonet förekommer i avsnitt tre i TV4:s tv-serie Sveriges Historia.
I entréhallen på Historiska museet hälsar ett magnifikt sittande lejon besökarna välkomna. Det är en gipsavgjutning i full skala av ett av Venedigs stoltaste minnesmärken. Originalet, ett över tre meter högt marmorlejon står utanför Arsenalen som är Venedigs medeltida befästning och i dag en militärskola.
Originalet i Venedig kom dit som krigsbyte från Atens hamnstad Pireus. År 1687 segrade venetianarna över turkarna som länge haft herraväldet över Grekland. Året efter skeppades marmorlejonet över till Venedig. Inblandad i rovet var bland andra den svenske fältmarskalken Otto Wilhelm von Königsmarck, ryktbar överbefälhavare för Venedigs armé.
Lejonet renoverades år 2008 av italienska kulturministeriet med ekonomisk hjälp från två svensk-italienska sponsorer och den ideella svenska föreningen Pro Venezia. Det visar nu åter upp sig i sin forna glans utanför Arsenalen och lockar turister från när och fjärran. Men det är inte första gången Pireuslejonet imponerar. Redan när det blickade ut över havet i Pireus hamn för över 1 000 år sedan högg skandinaviska vikingar in runor på skuldra och framben.
Runinskrifterna har varit svåra att tyda men tack vare rengöringen av originalet kan nu forskningen ta fart igen om vad det egentligen står på lejonet.
Text: Inga Ullén
